Хвост у животных это позвоночник

Хвост. То, что он существует, знают все. А, вот что это такое и зачем он нужен – у каждого свое мнение. Зоолог назовет его – покрытым шерстью или роговыми чешуйками отделом позвоночника из 3–49 позвонков. Обыватель – вспомнит массу пословиц и поговорок. И все будут по-своему правы.

Точный ответ на второй вопрос знают только его обладатели: большинство амфибий и млекопитающих, все рептилии, рыбы и птицы. Да, они-то знают, но не скажут. Поэтому ответ надо искать самостоятельно.

Придется констатировать несомненный факт – хвост нужен и орган этот многофункциональный. Он может быть и главным движителем, и дополнительной «пятой» конечностью, и одеялом, и средством общения. Описать все многообразие живых существ просто невозможно и поэтому остановимся на «синантропных» животных. Тех самых, что уже тысячелетия живут с нами «под одной крышей».

Первый друг человека

Речь, конечно, пойдет о собаке. Собачий хвост – это продолжение позвоночника, покрытое шерстью, гораздо более длинной и густой, чем остальное тело. И это не зря. Ведь его объем очень невелик, а значит, быстро теряет тепло и нуждается в надежной теплоизоляции.

Многообразие существующих пород, выведенных человеком за пятитысячелетний срок, породил разные типы формы и постановки хвоста. Он бывает и совсем коротким, и длинным прямым, и закрученным в «колечко». Но независимо от внешнего вида функции у него одинаковы.

В первую очередь для собаки, он помощник в совершении сложных движений, помогающий контролировать перемещение центра тяжести. Во вторую – своеобразное «одеяло», которым во время сна можно прикрыть лишенные шерсти нос и глаза. Но главная его роль – коммуникативная, им животное выражает свои эмоции.

Каждое положение хвоста несет в себе информацию о настроении, эмоциях и намерении собаки. Поджатый к животу между задними лапами означает сильный испуг и подчинение. Поднятый вертикально вверх – настороженность, обостренное внимание. Шевелящийся кончик высоко поднятого хвоста – знак угрозы и готовности к нападению. А, вот полностью виляющий хвост, знак дружеского расположения. Этот «собачий язык» используется не только в общении с человеком, но и внутри «сообщества сородичей», именуемого стаей. Кинологи, специалисты по поведению и дрессировке собак, легко читают и понимают его.

Жертвы неестественного отбора

Собака была не только первым животным, прирученным человеком, но и первым объектом селекции. За многие тысячелетия было выведено множество узкоспециализированных пород собак: сторожевые, охотничьи, декоративные и т. д. Им были приданы необходимые физиологические свойства, необходимые для выполнения заданных функций. А вот хвост остался. И некоторым породам (бульдоги, эрдельтерьеры, спаниели и т. д.) он, как часть тела стал не нужен или даже начал мешать. Декоративным породам он портит внешний вид.  И собакам этих пород хвосты стали полностью или частично удалять (купировать). Делается эта операция еще в «щенячьем возрасте» и проходит безболезненно. Отсутствие хвоста не приносит собаке особых неудобств.

Тот, кто гуляет сам по себе

Кошачий хвост составляет от 1/2 до 3/4 длины ее тела. В противоположность собаке для нее хвост в первую очередь – «координатор» движения, балансир. С его помощью она способна идеально совершать выверенные и точные движения: прыжки, резкие повороты на бегу. Именно хвост позволяет зверю ходить по заборам и ветвям деревьев, залезать на любые предметы.

Результативность кошачьей охоты также напрямую зависит от него. Точность кошачьего хвоста такова, что позволяет животному даже свободно ходить по туго натянутому тонкому канату.  Роль его как «выразителя чувств» в кошачьей жизни не столь велика. Если хвост спокоен и вытянут вдоль тела или поднят вертикально вверх, то животное спокойно. Подергивание кончика означает заинтересованность и возбуждение. А хвост, резко «бьющийся» из стороны в сторону, злость и агрессию.

Словом, хвост, для кошки очень важен и лишившись, его она теряет слишком много.

Соседи нежеланные, но неизбежные

А теперь о «домашних» грызунах – мыши домовой. Хвост достигает 2/3 от всей ее длины и покрыт роговыми чешуйками. Подобно кошачьему, мышиный хвост также предназначен в основном для координации движений. Он позволяет зверьку иметь неповторимую ловкость и проворность, залезать в любые самые минимальные отверстия в поисках пищи или спасаясь от хищников.

Хвост мыши по-своему уникален. Он является как бы «дополнительной пятой» хватательной конечностью и обладает большой физической силой. Зверек может повиснуть на нем вниз головой и даже совершить «подъем переворотом». Таким образом, хвост для нее чрезвычайно важен и лишившаяся его мышь, увы, будет обречена.

А вот в общении с себе подобными ее «пятая конечность» не играет абсолютно никакой роли.

Владельцы усатых питомцев часто задаются вопросом по поводу хвоста у кошек. Считается, что данный отдел позвоночника является исключительно инструментом для балансировки. Именно благодаря ему кошки необычайно грациозны, способны взбираться на высокие поверхности, рассчитывают прыжки, разворачиваются в процессе падения с высоты на лапы.

Существует и другое предположение, базирующееся на том, что хвост необходим представителям семейства кошачьих для общения и самовыражения. Прежде всего, необходимо разобраться в строении этого органа кошки, что позволит иметь представление о функциях последнего отдела позвоночника.

Немного о строении хвоста

Кошачий хвост представляет собой крайний отдел позвоночного столба. В среднем длина хвостового отростка колеблется от 25 до 27 см. Анатомическая структура хвостового отдела позвоночника включает в себя большое количество нервных окончаний, сосудов и связок.

Нервные волокна, заканчивающиеся в хвосте у кошек, отвечают за работу задних конечностей, мочевыделительной системы и прямой кишки. Если в результате травмы хвоста будут задеты нервные волокна, возможно развитие патологических состояний, заключающихся в недержании мочи или бесконтрольных дефекациях.

Крайний отдел позвоночного столба у домашних кошек, его формы и длина имеют большое значение для специалистов по выведению новых пород. Появление аномалий в развитии хвостовых позвонков становиться отличным плацдармом для выведения новых пород.

У кошек, обладающих длинным хвостом, количество позвонков составляет до 27 штук, а вот у кошек со средними хвостами, количество позвонков составляет от 20 до 24.
Ветеринарные специалисты и фелинологи разделяют хвост на условные части:

• корень;
• стебель;
• кончик.

Первые 4-6 плотных позвонков – это его корень, который совмещен с костями таза. Чем ближе приближаться к концу отдела позвоночника, тем уже и вытянутей становятся позвонки. Стебель составляют 10-15 позвонков, скрепленных специфическими хрящами, обеспечивающими его подвижность.

Тело хвоста заканчивается тонким, рудиментированным, острым позвонком, который становиться основополагающим при оценке экстерьера животного.

Хвост средней длины доходит до лопаток животного, длинный хвост заканчивается на холке, но встречаются животные, у которых превышают длину тела. Некоторые дикие виды котов имеют укороченные прямые отростки, едва прикрывают промежность.

Бесхвостыми называют кошек с аномалиями строения последнего отдела позвоночника. Куцехвостость встречается не только у котов, но и у собак.

Зачем кошке хвост

Зачем кошке нужен хвост, вопрос интересующих многих владельцев животных. Эта часть тела млекопитающих, рыб или же представителей пернатых, используется всегда по-разному. Он необходим для нескольких основных функций:

• стабилизации положения тела в пространстве;
• общения и выражения чувств и желаний.

Основное его предназначение, по мнению специалистов, балансировка. При передвижении по узкой поверхности и повороте головы, хвост моментально сдвигается в противоположную голове сторону. Происходит смещения центра тяжести, а тело кошки занимает правильное положение.

В ходе исследований специалистов сферы фелинологии, стало известно, что способность при падении с большой высоты приземлятся на четыре лапы, обусловлена быстрыми вращениями хвоста. Необходим он кошке и при охоте за птицами или грызунами. Он выполняет функцию своеобразного руля, выгибаясь в направлении, противоположном движению.

Питомцы, потерявшие хвостовой отросток в результате травмы, со временем приспосабливаются к его отсутствию, но некоторый период движения их кажутся не ловкими. Научившись справляться без хвоста, кошки на всю жизнь остаются слегка неуклюжими и менее грациозными.

Бесхвостые питомцы от природы, обладают более мощными задними конечностями. Разница также у них и в длине лап. Такие изменения в строении скелетной мускулатуры, позволяют компенсировать недостаток и снизить нагрузку на другие отделы позвоночника.

Еще одна версия, зачем кошке хвост – охлаждение туловища в жаркую погоду. Кошки в сильную жару используют свой хвост в качестве веера или же опахала, перемещая потоки воздуха. Таким образом, животное пытается снизить показатели температуры в окружающей среде вокруг тела.

При резких снижениях температуры в помещении или же на улице, усатые любимцы сворачиваются в клубок, укрываясь хвостом от холода, снижая отдачу тепла.

Хвост не только польза

Помимо балансировки, кошачий хвост служит животному средством передачи эмоций и общения с другими животными или же человеком. В Японии ученые работали над определением кошачьего языка, и даже создали своеобразный переводчик «языка хвоста». Доказано, что при помощи отростка, кошка способна выражать более 180 различных эмоций.

Испытывая радостные эмоции, кошка выказывает их при помощи лап, морды, звуков и конечно же хвоста. Хвост при этом вытянут вверх, а кончик слегка загнут. Обычно такое состояние наблюдается, когда питомец встречает своего хозяина после длительного отсутствия.

Радость при помощи хвоста выражают и маленькие котята, трущиеся о свою маму-кошку. Раздражение и тревога, выражаются в нервных подергиваниях хвоста. Животное напряжено, и бьет отростком из стороны в сторону, сигнализируя о готовности к атаке.

Испытывая умиротворение, кошка опускает хвост расслабленно. Иногда владелец может наблюдать картину, когда его питомица укладывается и оборачивает хвост вокруг тела. Это означает, что кошка расслаблена, находиться в хорошем расположении духа и полностью доверяет окружающим.

При настороженном отношении к окружающим животным или людям, кошка держит свой хвост под углом в 45 градусов. Животное может вилять хвостом из стороны в сторону. Означает это не только выражение негодования, но таким образом животное проверяет, нет ли позади него подкрадывающегося врага. Находясь в хорошем игривом настроении, кошка повиливает расслабленным хвостом, без нервозности передвигая его из стороны в сторону.

Заметить, что питомец раздражен или же находиться в ярости, можно также по движениям хвоста. Раздраженная чем-то кошка активно и резко передвигает хвост в сторону, не совершая помахивающих движений, а перекладывает его из стороны в стороны. Готовая атаковать кошка, усиленно бьет хвостом по поверхности.

Когда хвоста нет

Длинный хвост помогает кошке сохранить равновесие на резких поворотах. Но, в целом, понаблюдав за бесхвостыми от природы кошками и лишившимися отростка в течение жизни, возникает определение, можно сделать вывод, что хвост для балансирования не обязателен.

Ученый из Америки, доктор наук ветеринарной медицины Г. Робинсон, в своих работах отмечает, что хвост не только балансирующий орган. Связано это с тем, что у других домашних животных – собак, также есть хвост, но он используется совершенно для других целей. Кроме того, у охотничьих собак, чьи хвостовые отростки купируются еще в раннем возрасте, обладают прекрасной координацией движения.

Некоторые ученые считают, что отсутствие хвоста – это мутационные изменения, свидетельствующие о дальнейшем вымирании кошек. Отмечается высокая смертность у котят, не имеющих хвоста от рождения. Но также считается, что отсутствие хвоста – одна из разновидностей физиологического строения, не мешающая жизни и общению питомца с хвостатыми сородичами.

Диапазон сигналов у кошек без хвостового отростка значительно меньше, нежели у их хвостатых сородичей. В процессе эволюции, породы кошек без хвоста смогли компенсировать его отсутствие, другими способами выражать эмоции.

Хвост не является единственным способом выражать эмоции. Помимо него, усатые питомцы выражают эмоции головой, конечностями, ушами и звуками.