Когда черепаха втягивает голову позвоночник

«Кто носит на себе свой дом на суше и в воде?», – подобные загадки не раз мы слышали в детстве. Не раз в мультиках мы видели, как легко и свободно черепаха покидает свой «домик» и возвращается обратно. На самом деле, это заблуждение. Панцирь – не просто защитная оболочка, как раковина рака-отшельника, он – часть ее скелета. Поэтому у черепахи не получится покинуть панцирь или поменять голову и хвост местами.

Черепахи – холоднокровные рептилии. Они отличаются от других представителей класса (змей, ящериц, крокодилов) наличием твердого двухслойного панциря, наличие которого серьезно повлияло на строение скелета, расположение и функционирование внутренних органов.

Панцирь можно условно разделить на две части: карапакс покрывает спину рептилии, а пластрон – брюхо. Каждая часть имеет два слоя – костный внутри и роговой снаружи. Внутренний слой состоит из пластин, а внешний – из щитков. Края пластин и щитков не совпадают. Каждый щиток растет отдельно. Когда черепаха впадает в спячку, на щитках появляются годовые кольца. Есть виды, у которых верхний слой панциря покрыт не твердыми щитками, а толстой кожей (например, кожистые черепахи). У детенышей, только вылупившихся из яйца, мягкий панцирь, он затвердеет спустя несколько месяцев. У молодых черепах между щитками есть широкие лакуны (просветы). Со временем, щитки растут, и просветы практически пропадают. У водных черепах лакуны состоят из хрящевой ткани, что обеспечивает большую гибкость при движении, чем у сухопутных собратьев.

Все отделы позвоночника черепахи, кроме хвостового и шейного отдела, приросли к внутреннему слою карапакса. Шейный отдел составляют восемь позвонков, два из них соединены подвижно. Хвостовые позвонки тоже соединены подвижно. В панцире с двух сторон есть отверстия, в которые животное может втянуть голову, лапы и хвост. Есть виды, например, коробчатая черепаха, у которых часть панциря подвижна и может опускаться и прикрывать конечности при внешней угрозе.

Череп небольшой, челюсти не имеют зубов. На челюстях черепахи образуется роговой нарост в виде клюва, который успешно заменяет зубы. Причем форма и ширина клюва зависит от рациона рептилии. У хищных черепах зазубрины имеют острые края, помогающие разрывать плоть жертвы. У травоядных видов наросты более плоские и широкие, ими хорошо перетирать растительную пищу. Всеядные имеют промежуточное строение челюсти. Кстати, черепахи легко меняют свой рацион в зависимости от обстоятельств. Хищники при неимении добычи переходят на вегетарианское меню, растительноядные виды охотно пробуют животную пищу.

Форма и цвет панциря напрямую зависит от среды обитания рептилии. Водные морские черепахи – обладатели подвижного обтекаемого панциря, у пресноводных видов панцирь гладкий и плоский. Сухопутные же виды могут похвастаться высоким бугорчатым панцирем в форме купола. Окрас самый разнообразный. В России черепахи серо-коричневых оттенков (для маскировки). Обитатели южного полушария часто имеют яркие цвета. Морские виды часто окрашены в желто-зеленые тона. Многие виды имеют на панцире наросты в виде шипов или гребней для красоты или самозащиты.

Столь необычное строение скелета отразилось и на расположении и функционировании внутренних органов. Больше всего преобразилась дыхательная система. Так как панцирь не позволяет грудной клетке сокращаться, вдыхание и выдыхание воздуха происходит путем изменения объема полости тела. При дыхании сокращаются мышцы, идущие от плеча и таза к пластрону и мышцы, расположенные по краям панциря. У сухопутных видов дыхание осуществляется при помощи движения шеи и передних лап и за счет сокращения собственной мускулатуры легких.

Всем водным черепахам приходится периодически подниматься на поверхность, чтобы наполнить легкие воздухом. Некоторые виды освоили альтернативные способы усвоения кислорода: через кожный покров, специальные ткани в ноздрях. Есть виды, которые поглощают кислород при помощи клоаки.

Спинной мозг, в отличие от головного, хорошо развит. Черепаха может похвастаться острым обонянием и цветным зрением, но слабым слухом. Мышцы тела практически атрофированы, а вот конечности, наоборот, мощные. У сухопутных черепах на передних лапах растут загнутые когти, чтобы рыть норы. У пресноводных черепах растут перепонки между пальцами, а у морских вместо лап – ласты.

Длина и вес тела варьируется от 7-8 см и 95 гр. (капская черепаха) до 2,5 м и 600кг (кожистая черепаха) соответственно.

Черепахи живут на Земле уже давно. Первые представители класса жили примерно 220 млн. лет назад. У первых черепах была только нижняя часть панциря – пластрон, а во рту росли зубы. Но уже тогда наметился свой особенный путь развития, которому эти необычные рептилии следуют уже миллионы лет.

Хотите узнать кое-что интересное о черепахах? Тогда вы как раз по адресу.